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Loreena McKennitt est
une auteur-compositeur-interprète, harpiste, accordéoniste et pianiste
canadienne. La qualité de ses compositions et de ses interprétations lui a
donné une renommée internationale. Elle trouve l'inspiration de sa musique
dans les légendes celtiques.
McKennitt est née à Morden près de Winnipeg (province du Manitoba), d'une
famille d’origine irlandaise. Elle apprend à jouer du piano et suit des
cours de chant ; elle découvre les premières productions d'Alan Stivell. En
1974, elle se produit au Winnipeg Folk Festival.
En 1981, elle s'installe à Stratford (Ontario), où elle collabore comme
compositrice et interprète, au Festival de la ville, plusieurs années de
suite (voir article Festival de Stratford du Canada). Elle se produit à
l'occasion de plusieurs festivals folk (Vancouver, Winnipeg) et effectue une
tournée de concert dans tout le Canada. Parallèlement elle compose la
musique de deux longs métrages et de deux documentaires.
En 1985, elle crée Quinlan Road, une société de production pour gérer sa
carrière et assurer la production de ses disques. Cette même année, elle
sort son premier album Elemental, basé sur des mélodies traditionnelles
d'origine celtique, où se combinent sa voix et le son de la harpe ; l'album
se vend à 100 000 exemplaires. Son deuxième album, To Drive the Cold Winter
Away, est inspiré par les chants de l'hiver. Parallel Dreams en 1989 est un
mélange de reprises et de compositions personnelles, c’est un succès
commercial, qui confirme la renommée grandissante de l'artiste. Puis en 1991
elle livre The Visit, son quatrième opus, dont elle vend 2 millions d'albums.
Elle joue au Festival international d'Édimbourg. The Mask and Mirror est une
ouverture sur d'autres univers musicaux traditionnels, pour les textes elle
reprend des extraits de William Shakespeare et William Butler Yeats. The
Book of Secrets (1997) est son dernier album studio, il rencontre un succès
international grâce à la diffusion sur les radios du titre The Mummer's
Dance remixé en version raccourcie.
L’année suivante, elle perd son fiancé, noyé dans un accident de bateau,
avec deux autres personnes. Depuis cette tragédie, sa carrière est en
sommeil, exception faite de la sortie de son disque live, enregistré à la
Salle Pleyel à Paris et au Massey Hall de Toronto et de quelques
collaborations et apparitions. Le 4 août 2005, elle participe au festival
folk d’Edmonton. Elle reste par contre très active socialement. Elle met sur
pied la Fondation Cook-Rees, (sauvetage et sécurité nautique) en mémoire de
ses amis noyés et une partie des profits liés à la vente de son dernier
album live sera versée dans cette fondation. Plus tard, elle participe
financièrement au Fonds de Secours de la Société du Croissant Rouge turc et
de la Croix Rouge hellénique. Plus près de chez elle, elle acquiert en 2002
une ancienne école à Stratford en Ontario qui menaçait d'être détruite et la
transforme en créant le Falstaff Family Center à Statford. Durant cette
période, Loreena McKennitt effectue aussi des voyages afin de s'inspirer et
acquérir du matériel pour son futur album.
En février 2006, Loreena McKennitt entre au Real World Studio
(Grande-Bretagne) pour l’enregistrement d’un nouvel album, sorti le 20
novembre 2006 sous le titre An Ancient Muse. En septembre de la même année
elle a enregistré un concert à l'Alhambra de Grenade en Espagne filmé pour
un documentaire qui sera diffusé à la télévision en Amérique du Nord. En
2007 elle entame une tournée internationale à travers l'Europe et l'Amérique
du Nord, accompagné de ses fidèles musiciens, augmentés de quelques
nouveaux. On retrouve notamment Caroline Lavelle au violoncelle, Hugh Marsh
au violon, Donald Quan aux claviers & violon alto, Rick Lazar aux
percussions, Nigel Eaton à la vielle ou encore Brian Hughes aux guitares et
divers instruments à cordes (oud, bouzouki) ainsi que la présence d’un
batteur du à davantage de batterie sur An Ancient Muse. |
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Loreena McKennitt is a Canadian singer,
composer, harpist and pianist most famous for writing, recording and
performing world music with a New-Age/Celtic feel.
McKennitt was born in Morden, Manitoba of Irish and Scottish descent to
parents Jack and Irene McKennitt.
McKennitt moved to Stratford, Ontario in 1981, where she still lives. She
released her first album, Elemental, in 1985 and began to attract global
attention with subsequent releases of self-produced work, including To Drive
the Cold Winter Away (1987), Parallel Dreams (1989), The Visit (1991), The
Mask and Mirror (1994), A Winter Garden (1995) and The Book of Secrets
(1997). Her single "The Mummers' Dance" was a widespread success, receiving
considerable airplay in North American markets during the spring of 1997.
Her first full-length studio album in nine years, An Ancient Muse, was
released in November 2006. All of her work has been released under her own
label, Quinlan Road.
In 1993 her music became known to a wider audience when she toured Europe
supporting Mike Oldfield.
In 1995 her version of the traditional Irish song "Bonny Portmore" was
prominently featured in the film Highlander 3, causing a large increase of
her album sales among fans of the films. Her music has also appeared on the
movies Soldier, "The Mists of Avalon (TV miniseries)" and the television
series Roar.
In 1998 McKennitt's fiancé Ronald Rees and two others close to her drowned
during a boating accident. She was deeply affected by the event, founding
the Cook-Rees Memorial Fund the same year and releasing an album of two live
performances called Live in Paris and Toronto from which all of the profits
were donated to the fund. After this McKennitt didn't release any new
recordings and performed only rarely until 2006 when she released the studio
album An Ancient Muse.
In July 2004 Governor-General Adrienne Clarkson made her a member of the
Order of Canada the most prestigious civilian honour in Canada.
McKennitt's music has generally been classified as World/New Age/Celtic
music even though it contains aspects and characteristics of music from
around the globe and is classified as Folk music in some record stores.
Before McKennitt composes any music she engages in massive research on a
specific subject which forms the general concept of the album. Before
creating Elemental and Parallel Dreams she travelled to Ireland for
inspiration from the country's history, folklore, geography and culture. The
album The Mask and Mirror was preceded by research in Spain where she
engaged in studying Galicia, a Celtic section of Spain, along with its
abundant Arabic roots, thus creating an album including elements of Celtic
and Arabic music.
According to the liner notes of her latest album, An Ancient Muse was
inspired primarily by travels among and reading about the various cultures
along the Silk Road.
McKennitt is often compared to Enya but her music is more grounded in
traditional and classical invocations using literary works as sources of
lyrics and springboards for interpretation such as "The Lady of Shalott" by
Lord Tennyson, "Prospero's Speech" (the final soliloquy in William
Shakespeare's The Tempest), "Snow" by Archibald Lampman, William Blake's
"Prospero, intended for a dramatic piece of King Edward the fourth", and
"The Highwayman" by Alfred Noyes. |
